Implants cochléaires

Tout d'abord, pour bénéficier d'un implant cochléaire, l'individu doit souffrir de surdité profonde, et ses problèmes d'audition doivent être reliés à des lésions de l'oreille et non à des lésions cérébrales ou à des troubles psychiatriques. Si la surdité est partielle, on utilisera plutôt un appareil qui amplifiera les sons.

Lorsque la surdité est profonde, les cellules ciliées de l'oreille interne, servant à la transformation des vibrations sonores en signaux électriques qui sont ensuite transmis au nerf auditif, ne fonctionnent plus. Les sons se rendant à l'oreille interne ne peuvent donc pas être transformés en signal électrique et ne sont pas envoyés au cerveau. Pour pallier à ce problème, il est possible d'implanter dans la cochlée des électrodes qui vont stimuler le nerf auditif électriquement, jouant ainsi le rôle des cellules ciliées.

L'implant cochléaire est constitué de trois parties principalement.
- Un récepteur-stimulateur implanté dans la tête et rattaché à un faisceau d'électrodes qui sont fixées à l'intérieur de la cochlée.
- Un émetteur-microphone situé derrière l'oreille et qui y est retenu par aimantation. Cette pièce de l'implant sert d'abord à capter les sons et à les transformer en signaux électriques. Ces signaux sont ensuite transmis au récepteur-simulateur.
- Un boîtier externe.

La chirurgie peut être faite chez des enfants dès l'âge de un an et chez tout autre individu plus âgé qui répond aux critères médicaux. Elle dure quelques heures. À la suite de l'implantation, il doit y avoir ajustement de l'appareil, puis adaptation et réhabilitation de la personne qui a reçu l'implant. Si cette personne a déjà entendu et qu'elle a par la suite perdu l'audition, son adaptation est relativement facile puisqu'elle fait appel à sa mémoire auditive pour identifier les sons perçus. Si par conte cette personne est sourde de naissance, il faudra faire un apprentissage de tous les sons qu'elle pourrait être susceptible entendre en réussissant à les identifier, ce qui demande des années de travail.

L'opération est effectuée sous anesthésie générale à l'aide d'un microscope, car c'est une chirurgie de précision. Le chirurgien fait d'abord une incision derrière et au-dessus du pavillon de l'oreille et ouvre la partie mastoïdienne de l'os du crâne. Il fait ensuite une ouverture entre le nerf facial et la membrane tympanique pour exposer la fenêtre ronde qui donne accès à la cochlée. Puis il creuse l'os temporal pour faire une cavité qui recevra le récepteur et il fraise l'os mastoïde pour créer un passage au porte-électrodes qui sera fixé dans la cochlée. Finalement, il referme l'ouverture. La plaie met environ une semaine à se cicatriser.

Lorsque la plaie est guérie, il est possible de commencer à faire les réglages de l'appareil en déterminant les seuils de perception et de confort pour l'individu. Ensuite, il y a des périodes de réglage qui s'échelonnent sur plusieurs mois et qui servent à affiner les réglages au fur et à mesure que le patient apprend à vivre avec son implant et qu'il devient habile à discriminer les sons.

http://airdame.nexen.net/implant.htm#5 (Fermé)
http://fondationimplantcochleaire.org
http://bruckhof.chez.tiscali.fr/fr_implant.html
http://perso.club-internet.fr/recorlsa/implantcochleaire/descripgenerale.html